Autor de uma pesquisa visual que consumiu mais de três anos de trabalho e cujo objetivo foi esmiuçar as contradições das classes média e alta brasileiras, o jornalista, fotógrafo e professor da Universidade Federal de Pernambuco, José Afonso Silva Júnior faz sua primeira exposição internacional. A mostra fotográfica “Suite Master Quarto de Empregada” estará em cartaz na embaixada do Brasil em Beirute, capital do Líbano, de 28 de junho a 28 de julho.

Ele fotografou, entre 2017 e 2020, como o título da mostra sugere, os ambientes de casas e apartamentos da Região Metropolitana do Recife (indo da classe média baixa até a mais abastada) e não se limitou a registrar apenas imagens, mas diálogos, acordos (inclusive os velados) e situações diversas.

José Afonso Júnior diz que recebeu o convite para expor na embaixada por meio do Instituto Guimarães Rosa (ligado Ministério das Relações Exteriores), cujo objetivo é elaborar diretrizes de política externa brasileira no âmbito das relações culturais e educacionais. Ele observa que, ainda que por razões bem diversas, há uma certa conexão entre a realidade do trabalho doméstico no Brasil e no Líbano. “Lá, por conta da guerra civil na Síria – país vizinho e com uma cultura muito parecida –, muitas mulheres sírias fogem e se refugiam no Líbano. E elas só encontram oportunidades em residências cujas relações trabalhistas são tão precárias como as que muitas vezes vemos aqui”, compara.

A ideia do projeto surgiu a partir da PEC das Domésticas, em 2015, legislação que assegurou e ampliou os direitos trabalhistas dessa categoria profissional, equiparando-a com os demais trabalhadores do mercado. “A grande ironia é que a maior parte das pessoas estava bem mais preocupada com o impacto financeiro da nova lei, já que o aumento dos encargos trabalhistas era certo, do que perceber que até então estavam reproduzindo processos históricos que remontavam e remontam, ainda hoje, à escravidão”, detalha.

Ao retratar essa realidade brasileira, o fotógrafo reconhece que o tema acaba remetendo, ainda que involuntariamente à obra do sociólogo Gilberto Freyre, o clássico “Casa Grande & Senzala”. Mas pondera que, em que pese, e muito, o entendimento no tempo atual e a disposição dos espaços como um prolongamento de relações coloniais e escravocratas, ele procurou ter a devida cautela no conjunto das imagens no sentido de não repetir o tom “gilbertiano”.

O trabalho de José Afonso é bem definido nas palavras do curador da exposição, o também fotógrafo, professor e pesquisador Eduardo Queiroga. “Nas cenas captadas das suítes e dos quartos de empregada, podemos ver ali a tensão que apoiou essa pesquisa, a fissura social e as ideologias que agem pela manutenção do status quo”. E conclui: “Aponta para cartografias sedimentadas na nossa estrutura social, repletas de injustiças, mas invisibilizadas pela naturalização cotidiana de nossas práticas.

Por aqui, quem quiser conferir o trabalho do fotógrafo, pode fazê-lo acessando o site da exposição: suitemasterquartoempregada.com.